Hoy, el kiwi está en una posición más atractiva a nivel global debido a sus beneficios para la salud, a la novedad de su sabor y de los atractivos colores de pulpa. Esto ha propiciado que los mercados estén demandando contar con programas de esta fruta, los consumidores sean activos en redes sociales para informar e informarse sobre el kiwi y sus atributos, así como las diferentes formas de disfrutarlo. Una generación de consumidores, que además compra cada vez más a través de aplicaciones y plataformas online.
Disfrutar de la experiencia de consumo es el requisito para mantener al consumidor con deseos de comprar. Los comercializadores buscan fruta uniforme y que no presente problemas de conservación ni distribución, de manera de aprovechar las oportunidades que ofrecen los canales de venta online y formales. Quieren destacar al kiwi entre otras frutas, mostrando sus atributos nutracéuticos (beneficios para la salud).
Pero la expansión del consumo del kiwi hacia todas las edades y géneros no solo está impulsada por sus atributos nutracéuticos, sino que también por el solo hecho de disfrutar de esta fruta, lo que va más allá de la mirada tradicional, en la cual la demanda se concentraba, mayoritariamente, en mujeres que buscaban un beneficio digestivo.
La menor oferta del hemisferio norte, debido a problemas productivos por enfermedades bacterianas y de suelo, sumada a recurrentes episodios climáticos no habituales y negativos para el cultivo, ha reducido la disponibilidad del producto, generando una oportunidad para el hemisferio sur y una percepción de escasez expresada en aumento de precios.
En este contexto de mayor consumo, el kiwi verde tiene una oportunidad, pero para aprovecharla deberá mejorar su experiencia de consumo a fin de competir con el amarillo y el rojo, ambos en crecimiento. Siguen existiendo mercados con consumidores que disfrutan del contraste dulce y ácido del kiwi verde, que cuando es equilibrado, es también una muy placentera experiencia de consumo e incluso, para algunos mercados, superior a la del amarillo.
Para alcanzar fruta con estas características se requiere de una gran dedicación en el huerto y un trabajo minucioso e intenso para construir la fruta que el consumidor quiere. Probablemente este es el desafío más importante que enfrenta la industria chilena del kiwi: Trabajar los huertos para ofertar fruta “rica”. Esta es una tarea difícil para quienes no tienen el conocimiento o la pasión por cultivar kiwi. Es necesario que los equipos de campo estén muy bien actualizados en lo técnico y sean muy buenos gestores agrícolas.
Los buenos productores que sobrevivieron a la Psa y que son muy autoexigentes, han mostrado potenciales productivos insospechados. Sin importar la zona geográfica, los equipos de alto nivel hacen la diferencia, minimizando los problemas sanitarios o climáticos, explotando la calidad y productividad de los huertos.
Asimismo, los otros países exportadores también se desafían a mejorar el producto a ofrecer, por lo cual, Chile no puede cesar en la búsqueda de un mejor producto si es que quiere competir y mantener una industria sana y pujante.
El Comité del Kiwi de Frutas de Chile, donde cooperan y trabajan unidos Fedefruta y Frutas de Chile, implementará este año y el próximo, un aumento de parámetros de cosecha, y probablemente vendrán en el futuro más desafíos de calidad. Todo ello, bajo la convicción que para responder a los retos futuros se necesita una industria cooperadora, cohesionada, informada, actualizada y competitiva, donde la información y herramientas técnicas desarrolladas por el Comité estén disponibles para apoyar a sus socios.